В последнее десятилетие в мире наблюдается тенденция к гармонизации и совершенствованию корпоративного и налогового законодательства. Глубокие реформы начаты в целом ряде стран и регионов Европы и Азии, включая Великобританию, Кипр и др. Основные усилия направлены на повышение транспарентности, открытости и обмен информацией, унификацию правовых норм, регулирующих ответственность директоров и других должностных лиц компании. В целях создания правовой системы, максимально соответствующей современным условиям ведения бизнеса, повышения конкурентоспособности местных компаний, а также укрепления своего статуса как международного делового и финансового центра наметил меры по модернизации законодательства и Гонконг.
В последние годы по ряду объективных и субъективных причин Гонконг становится все более и более привлекательной юрисдикцией для ведения бизнеса. Во-первых, это один из ведущих финансовых центров Азии и мира с развитой бизнес-инфраструктурой и корпоративным законодательством, а также надежной банковской системой, который занимает промежуточное положение между серьезными европейскими юрисдикциями и офшорами. В отличие от первых, в Гонконге нет такого жесткого регулирования и строгого контроля работы директоров, и уж тем более нет таких высоких налоговых ставок. В отличие от офшоров с их низким налогообложением, Гонконг отличается большей легкостью в ведении бизнеса. Например, с точки зрения бизнеса компания в Гонконге является хорошим инструментом при экспортно-импортных операциях с представителями Азиатско-Тихоокеанского региона (не вызывает явного подозрения при таможенном оформлении товаров), а также в качестве инвестиционной компании с прозрачной отчетностью, увеличивающей возможности по получению кредитования. В общем, Гонконг, будучи бывшей колонией Великобритании, является некой золотой серединой с территориальной налоговой системой, в соответствии с которой налоги уплачиваются с доходов, возникающих или полученных на территории Гонконга. В то же время полным офшором Гонконг назвать нельзя, т.к. зарегистрированные здесь компании обязаны подавать в налоговые органы данные аудита и отчетность.
Во-вторых, последние события в Европе и Карибском бассейне, а именно кипрский кризис, скандал Offshore Leaks и давление на индустрию номинального сервиса, предлагаемого англичанами, ведут к смещению фокуса на азиатские страны в контексте международного налогового планирования. В связи с параличом банковской системы на Кипре, утечкой данных о многочисленных владельцах офшорных активов на Британских Виргинских островах (БВО) и т.д. ведение бизнеса в Азии, а следовательно, и в Гонконге, становится более выгодным.
В-третьих, Гонконг является наиболее предпочтительным вариантом относительно других азиатских юрисдикций в связи с более простыми условиями регистрации компаний и ведения бизнеса, а также низким налогообложением. К примеру, в таком же «азиатском тигре» — Сингапуре — процедура регистрации компании является более сложной и обходится дороже, там предъявляются более жесткие требования, например, требуются местные директора, оплата уставного капитала при регистрации и т.д.
Как известно, несмотря на присоединение к Китаю, корпоративное законодательство Гонконга осталось практически неизменным и попрежнему базируется на принципах английского права. Данное положение продлится вплоть до 2047 г.
В настоящее время основным законом, регламентирующим предпринимательскую деятельность Гонконга, является закон о компаниях (гл. 32), принятый еще в 1932 г. С тех пор закон претерпел множество изменений. Последняя всеобъемлющая переработка началась в середине 2006 г. После пяти раундов публичных консультаций и многочисленных дискуссий работы над законопроектом были завершены, и 12 июля 2012 г. законодательным советом был принят новый законопроект о компаниях. Для введения в действие нового закона в 2013–2014 гг. потребуется подготовить более десяти нормативных подзаконных актов. Новый закон вступит в силу 3 марта 2014 г. за исключением некоторых положений.
Новый закон о компаниях (далее — ЗК) состоит из 21 части (921 статья) и 11 приложений. Основным предметом регулирования закона является учреждение и регистрация компаний, капитал, распределение прибыли и активов, долговые обязательства, регистрация договорных обязательств, отчетность и аудит, работа директоров, секретарей и др.
В новом ЗК внесены существенные изменения в структуру и порядок деятельности гонконгских компаний. Основные инициативы по его модернизации включают следующее.
1. Меры по усилению корпоративного управления.
- Усиление подотчетности директоров:
- ограничение корпоративного директорства;
- уточнение обязанностей директоров.
- Увеличение роли акционеров в процессе принятия решений:
- введение норм для внесения и принятия решений в письменном виде;
- установление требования к компаниям нести расходы на рассылку информации по принятым решениям;
- снижение минимальных требований для кворума с 10% до 5% от общего числа голосов для созыва собрания.
- Совершенствование процедуры раскрытия информации о компании: установление требования к крупным компаниям готовить более детальный отчет директоров.
- Совершенствование защиты акционеров:
- введение более эффективных правил для избежания конфликта интересов директоров;
- установление требования о необходимости одобрения незаинтересованными акционерами сделок публичных компаний и их дочерних компаний, когда требуется одобрение акционеров;
- установление требования одобрения действий директоров незаинтересованными акционерами;
- замена критерия большинства акционеров требованием о не более 10% незаинтересованных голосов для проведения приватизации и других специальных процедур;
- расширение сферы применения средств правовой защиты в связи с ущемлением прав в отношении «предполагаемых действий и бездействий».
- Расширение прав аудиторов: наделение аудитора правом требовать информацию, необходимую для исполнения аудиторских обязанностей, у более широкого круга лиц.
2. Меры по совершенствованию регулирования.
- Обеспечение точности информации в государственном реестре:
- уточнение полномочий регистратора компаний в отношении регистрации документов и ведения реестра;
- создание законодательной основы для обращения в суд по вопросам удаления неверной информации из реестра;
- установление требования предоставлять регистратору информацию об изменениях в структуре капитала.
- Совершенствование регистрации обременений:
- пересмотр перечня подлежащих регистрации обременений;
- замена автоматического ускорения исполнения обязательства по возврату денежных средств на право выбора для заемщика в отношении того, подлежит ли обеспеченная сумма незамедлительному возврату с момента, когда обременение стало ничтожным в связи с несоблюдением требований о регистрации, или нет;
- установление требования о регистрации заверенной копии документа об обременении и его публичном доступе;
- сокращение срока представления документа об обременении в реестр с пяти недель до одного месяца;
- установление требования о представлении в реестр письменного доказательства исполнения / прекращения обременения.
- Упрощение процедуры снятия компаний с регистрационного учета: введение трех дополнительных условий для снятия с регистрационного учета недействующих компаний.
- Совершенствование режима правоприменения:
- расширение следственных полномочий инспектора;
- введение более совершенных мер защиты конфиденциальности информации, полученной в ходе расследований и розыска;
- наделение регистратора правом получения документов или информации с целью подтверждения ложного заявления;
- усиление режима правоприменения в отношении привлечения к ответственности должностных лиц компаний через введение нового понятия «ответственное лицо»;
- введение нового состава правонарушения в отношении недостоверных отчетов аудиторов;
- наделение регистратора полномочиями по урегулированию определенных правонарушений для оптимизации использования судебных ресурсов.
3. Меры содействия бизнесу.
- разрешение компаниям не проводить общие годовые собрания при наличии согласия всех акционеров;
- введение альтернативной внесудебной процедуры для снижения капитала на основании критерия платежеспособности;
- разрешение всем видам компаний приобретать свои собственные акции за счет капитала на основании критерия платежеспособности;
- разрешение всем видам компаний предоставлять финансовую помощь другой компании с целью приобретения своих акций или акций холдинговой компании на основании критерия платежеспособности;
- введение новой внесудебной процедуры объединения (слияния) для компаний внутри корпорации;
- упрощение процедуры восстановления распущенных компаний по приказу суда;
- введение новой административной процедуры восстановления для компаний, распущенных регистратором, в несложных делах без необходимости обращения в суд.
- Введение упрощенной отчетности:
- предоставление малым предприятиям права на подготовку упрощенной финансовой отчетности и отчетов директоров;
- приведение положений итогового финансового отчета в более практичный и удобный для понимания вид.
- Облегчение бизнес-операций:
- введение факультативности использования печати и ослабление требований к компании по использованию официальной печати за рубежом;
- разрешение проводить общие собрания более чем в одном месте с использованием электронных технологий;
- установление норм, регулирующих документооборот и коммуникации в компании и между компаниями в электронной форме.
4. Меры по модернизации закона.
- Отмена номинальной стоимости акций.
- Запрет выпуска акций на предъявителя.
- Улучшение защиты личных данных: введение новых положений по закрытию публичного доступа к адресам проживания, номерам удостоверений личности / паспортов директоров (физических лиц).
- Уточнение норм по освобождению от ответственности директоров по отношению к третьим лицам.
Как видно, главными целями вышеизложенных инициатив являются совершенствование корпоративного управления, улучшение корпоративного регулирования компаний, содействие бизнесу и модернизация корпоративного законодательства, как ее (модернизацию) понимает гонконгский законодатель.
Наибольший интерес представляют нововведения по таким аспектам, как акционерный капитал и акции, акционеры и процедура принятия решений, директора, ответственные лица, финансовая отчетность, аудиторы, печать компании. Рассмотрим эти нововведения по каждому аспекту в отдельности.
АКЦИОНЕРНЫЙ КАПИТАЛ И АКЦИИ
Требование своевременно предоставлять в реестр информацию об изменениях капитала
Для обеспечения актуальности информации, хранящейся в государственном реестре компаний, новым ЗК установлено требование предоставлять регистратору отчет или уведомление об изменениях капитала (ЗК, ст. 201).
В соответствии со старым ЗК (гл. 32) структуру капитала компании можно было установить только лишь через ряд документов в реестре, включая годовой отчет (annual return), отчет о распределении акций, какие-либо документы, поданные в связи с разрешенным снижением размера капитала. Поэтому без тщательной проверки реестра удостовериться в структуре капитала в нужный момент было непросто. Кроме того, информация не всегда могла быть актуальной.
Новый закон установил требование своевременно предоставлять заявление о размере капитала в реестр компаний в случае его изменения, будь то распределение акций (ЗК, ст. 142) или разрешение на изменение структуры капитала (ЗК, ст. 171).
Таким образом, новым законом обеспечивается простой доступ к новейшей (последней) информации по изменению структуры капитала компании.
Отмена номинальной стоимости акций
В соответствии с новым законом отменяется требование о номинальной стоимости акций компаний, зарегистрированных в Гонконге, разрешен только выпуск акций без номинальной стоимости для всех компаний с акционерным капиталом (ЗК, ст. 135). Это полностью соответствует международным трендам и предоставляет компаниям большую гибкость в структурировании их акционерного капитала.
Во многих офшорных юрисдикциях уже существует возможность выпускать акции такого типа. Однако в отличие от других юрисдикций, где у компаний существует выбор — выпускать акции с номинальной стоимостью или без таковой (например, БВО), в Гонконге такого выбора не будет: все компании должны будут выпускать акции без номинальной стоимости.
Ранее компании, зарегистрированные в Гонконге и имеющие акционерный капитал, должны были назначать номинальную стоимость акций. От компаний также требовалось указывать в учредительном договоре максимальный размер капитала. По аналогии с другими англосаксонскими юрисдикциями Гонконг отменяет требование о наличии у компании разрешенного к выпуску капитала (аналог английского аuthorised share capital, отмененного в Великобритании законом о компаниях от 2006 г.). При желании, однако, компании смогут ограничивать в уставе число разрешенных к выпуску акций. После вступления в силу нового ЗК все акции с номинальной стоимостью, выпущенные до его вступления в силу, будут считаться акциями без номинальной стоимости, а капитал компании — выпущенным капиталом.
Запрет выпуска акций на предъявителя
В связи с тем что в настоящее время компании редко выпускают сертификаты акций и это нежелательно с точки зрения противодействия легализации денежных средств, полученных преступным путем, а также по причине отсутствия прозрачности в записях о праве на них и способе их передачи компаниям запрещается выпускать акции на предъявителя (ЗК, ст. 139).
Гонконг не первая юрисдикция, запретившая акции на предъявителя. Хотя некоторое время назад акции на предъявителя были весьма распространенным и удобным инструментом при работе с офшорными компаниями, сегодня они все больше теряют свое значение в свете последних тенденций мирового законодательства, навеянных рекомендациями таких международных организаций, как ФАТФ (FATF, Financial Action Task Force (on Money Laundering) — Группа разработки финансовых мер борьбы с отмыванием денег) и ОЭСР (Организация экономического сотрудничества и развития). В большинстве офшорных юрисдикций, как и в ряде оншоров (Оншор (от англ. onshore — «в пределах берега») — финансовый центр в полноналоговой территории, не предоставляющий налоговые льготы, независимо от того, ведет ли компания деятельность на данной территории или за ее пределами. — Прим. авт) — Лихтенштейне, Швейцарии, Голландии, — выпуск акций такого типа запрещен, разрешается выпускать только простые акции.
Таким образом, если по старому ЗК гонконгские компании могли выпускать акции на предъявителя, то теперь это запрещено. Выпущенные ранее акции такого типа подлежат возврату с внесением в реестр акционеров компании данных об их владельцах.
АКЦИОНЕРЫ И ПРОЦЕДУРА ПРИНЯТИЯ РЕШЕНИЙ
Для того чтобы в большей степени задействовать акционеров в процессе принятия решения, в новый ЗК внесены следующие изменения.
1. Снижение минимальных требований для кворума с 10% до 5% от общего числа голосов. По гонконгскому законодательству, акционеры имеют право требовать голосования по любому вопросу, кроме выборов председателя заседания или закрытия заседания. В целях совершенствования корпоративного управления и облегчения ведения бизнеса согласно новому закону вместо прежних 10% для требования проведения голосования достаточно 5% голосов (ст. 591).
2. Введение ряда норм по внесению и принятию письменных решений. В новом законе описаны нормы по внесению, принятию и записи письменных резолюций (ЗК, ст. 548–561). Они облегчают использование письменных решений, которые обходятся компании намного дешевле, чем решения на общем собрании.
Среди новых норм можно выделить следующие: возможность предложить резолюцию в качестве письменного решения директорами или акционером компании; возможность требовать рассылку заявления по теме решения (не более 1000 слов) вместе с самим решением; вменение в обязанность компании рассылать решения каждому акционеру на согласование, если она получила запросы от акционеров, представляющих не менее 5% от общего числа голосов; в случае принятия письменного решения компания обязуется разослать уведомление об этом каждому акционеру и аудитору компании в течение 15 дней и др.
3. Установление требования нести расходы на рассылку заявлений акционеров и решений, предложенных для общего годового собрания. Для расширения прав миноритариев расходы на рассылку предложенных акционерами для рассмотрения на годовом общем собрании решений и заявлений акционеров, касающихся данных решений или других вопросов, обсуждаемых на собрании, возлагаются на компанию при условии, что такие документы получены в срок, чтобы успеть направить уведомление о собрании.
ДИРЕКТОРА
Ограничения по использованию корпоративных директоров
В соответствии с новым ЗК для повышения прозрачности и личной подотчетности каждая местная частная компания должна иметь по крайне мере одного директора, являющегося физическим лицом (ЗК, ст. 457). Согласно старому ЗК было допустимо задействование в том числе корпоративных директоров. С начала вступления в силу нового ЗК компаниям, созданным в соответствии со старым ЗК, предоставляется шестимесячная отсрочка для выполнения нового требования. О назначении новых директоров будет необходимо заявить в реестр компаний в течение 15 дней (ЗК, ст. 645).
Нарушение данного требования влечет за собой штраф: компания и каждое ответственное лицо обязаны заплатить 100 000 гонконгских долларов (около 12,9 тыс. долларов США) на каждого правонарушителя и 2000 гонконгских долларов (около 250 долларов США) за каждый день невыполнения предписания.
Это изменение существенно меняет сложившуюся практику. В качестве номинальных директоров в Гонконге повсеместно используются именно юридические лица. При этом распространенность номинального сервиса в Гонконге достаточно велика в силу открытости данных о директорах в гонконгском реестре.
Важно заметить, что новое требование не распространяется на филиалы и представительства негонконгских компаний, зарегистрированных в Гонконге.
Уточнение обязанностей директоров
Новым законом уточнены общие квалификационные требования в отношении директоров (ЗК, ст. 465). Вводится так называемая двухаспектная проверка. Требуется, чтобы директора были «надлежаще тщательными» (reasonably diligent) людьми, обладающими:
- общими знаниями, навыками и опытом, наличие которых ожидается у лица, выполняющего обязанности директора компании (объективная проверка);
- общими знаниями, навыками и опытом, которыми должен обладать директор (субъективная проверка).
Подобные требования к директорам существовали и раньше, но они регулировались общим правом и не были описаны в законе.
Такими же знаниями и навыками должен обладать и «теневой директор» (shadow director) (ЗК, ст. 467). Согласно гонконгскому корпоративному законодательству теневой директор компании — это лицо, в соответствии с указаниями или инструкциями которого (за исключением рекомендаций, данных по должностным обязанностям) директора или большинство директоров компании осуществляют деятельность на регулярной основе.
Понятие «теневой директор» было введено в старый ЗК еще в 2003 г. Хотя как в старом, так и в новом ЗК отдельных статей, регулирующих институт теневых директоров, нет, в отдельных положениях часто встречается формулировка, что «в данной статье директор включает теневого директора». Например:
- ответственным лицом может быть не только должностное лицо компании, но и теневой директор (ст. 3);
- в финансовой отчетности должна содержаться информация о произведенных платежах или выплатах директорам (теневым директорам) в связи с окончанием выполнения обязанностей; кредитах, квазикредитах и других сделках в интересах директоров (теневых директоров); материальной заинтересованности директоров (теневых директоров) в транзакциях, соглашениях или контрактах, заключенных компанией или другой организацией в той же группе компаний (ст. 383);
- в случае если недействующая компания совершает хозяйственную операцию, она перестает быть недействующей, и акционер, а также каждый директор (теневой директор) несут личную ответственность за долги и ответственность компании, вытекающие из этой хозяйственной операции (ст. 447);
- ежегодный отчет директоров помимо прочего должен включать заявление о существовании и продолжительности контракта об управлении, а также имя каждого заинтересованного директора и теневого директора, характер и степень его заинтересованности (ст. 543).
Из вышеизложенного видно, что введение института теневых директоров в законодательство обосновано стремлением к большей транспарентности, а именно желанием избежать ухода от ответственности людей, которые контролируют компанию, но предпочитают оставаться в «тени». Тем не менее четких требований к раскрытию и регистрации информации о теневом директоре в ЗК не содержится.
Введение правил для избежания конфликта интересов
Во избежание конфликта интересов директоров введены следующие правила:
- расширены запреты на займы и подобные сделки с целью охвата более широкой категории лиц, связанных с директором;
- установлено требование ратификации действий директоров путем одобрения незаинтересованных акционеров (ЗК, ст. 473) для предотвращения конфликта интересов и возможного злоупотребления полномочиями;
- установлено требование одобрения незаинтересованными акционерами различных запрещенных сделок (ЗК, ст. 496), включая:
- сделки публичных компаний (кредиты, квазикредиты и кредитные сделки, платежи за уход с должности, заключение трудового договора с директором на срок более трех лет);
- кредиты, квазикредиты и кредитные сделки частных компаний или компаний с ограниченной ответственностью по гарантии участников, которые являются дочерними компаниями публичных компаний.
В случае если требуется одобрение незаинтересованных акционеров, решение на общем собрании такой компании считается принятым, только если каждый голос заинтересованного акционера «за» не принят во внимание (ЗК, ст. 496), т.е. из данного положения следует, что решение должно быть одобрено только незаинтересованными акционерами.
ОТВЕТСТВЕННЫЕ ЛИЦА
С целью совершенствования правового регулирования и модернизации законодательства новый ЗК усиливает режим правоприменения касательно привлечения к ответственности должностных лиц компаний за нарушение организацией положений закона, включая снижение порога для привлечения к ответственности за несоблюдение или нарушение посредством введения нового понятия «ответственное лицо» (ЗК, ст. 3).
В старом ЗК применяется понятие «должностное лицо, не исполняющее обязательства» (officer who is in default). При совершении правонарушений закон предполагал наказание не только для компании, но и для должностных лиц. Согласно закону должностное лицо, не исполняющее обязательства, — это должностное лицо или теневой директор, который умышленно и преднамеренно санкционирует невыполнение обязательства, отказ или нарушение. Однако понятия «умышленно» и «преднамеренно» усложняют привлечение должностных лиц к ответственности.
В новом ЗК понятие «должностное лицо, не исполняющее обязательства» заменено на «ответственное лицо», чтобы расширить рамки неосторожных действий или упущений со стороны должностных лиц. Итак, ответственное лицо — это должностное лицо или теневой директор компании или негонконгской компании (non Hong Kong company), который санкционирует нарушение или участвует в нарушении и неисполнении.
Иными словами, не только изменено само понятие, но и расширены его рамки: «ответственное лицо» включает и должностное лицо, и теневого директора компании, которые в случае неисполнения обязательств будут нести ответственность.
ФИНАНСОВАЯ ОТЧЕТНОСТЬ
Нововведением стало упрощение финансовой отчетности. Гонконгские компании каждый год должны подавать финансовую отчетность и отчет директоров. Частные и публичные компании теперь будут подавать отчеты по расширенным требованиям, а малые частные компании — по упрощенным (ЗК, ст. 359–366).
Право на подготовку упрощенной финансовой отчетности и упрощенной отчетности директоров предоставляется след ующим типам компаний.
1. Малая частная компания (кроме кредитных, страховых, банковских и брокерских компаний). Под малой частной компанией понимается компания, которая отвечает двум из следующих условий:
- ежегодная выручка не выше 100 млн гонконгских долларов (12,9 млн долларов США);
- общий размер активов не выше 100 млн гонконгских долларов;
- в компании работает не более 100 сотрудников.
2. Холдинговая компания группы компаний, которая квалифицируется как группа малых частных компаний.
3. Частная компания или группа частных компаний, которая имеет одобрение акционеров, владеющих 75% прав на голосование, притом что другие акционеры не возражают против упрощенной отчетности, и которая отвечает любым двум из следующих условий:
- ежегодная выручка не выше 200 млн гонконгских долларов (25,8 млн долларов США);
- общий размер активов не выше 200 млн гонконгских долларов;
- в компании работает не более 100 сотрудников.
4. Малая компания с ответственностью, ограниченной гарантиями участников, или холдинговая компания группы малых компаний с ответственностью, ограниченной гарантиями участников, с общей годовой прибылью не более 25 млн гонконгских долларов (3,2 млн долларов США). Упрощение финансовой отчетности для вышеуказанных компаний подразумевает снятие следующих требований:
- указывать оплату услуг аудитора (ЗК, ст. 380);
- указывать «правдивое и справедливое мнение» аудитора;
- указывать дочерние предприятия в сводном финансовом отчете.
Упрощенный отчет директоров предполагает отсутствие необходимости включать бизнес-справку (ЗК, ст. 388).
Все компании, которые не попадают под упрощенную отчетность, обязаны подготавливать более детальные отчеты директоров, т.е. отчеты, которые включают не только финансовую отчетность за предыдущий год, но и аналитические и прогнозные бизнес-справки, т.е. справки, в которых анализируется нынешнее состояние дел и даются прогнозы по рискам и трудностям, с которыми компания, возможно, столкнется в будущем. Конкретные показатели, которые должны быть включены в справку, не указываются. По всей видимости, решать, какие показатели вносить, будет директор.
От всех компаний, кроме недействующих, попрежнему требуется аудит финансовой отчетности (ЗК, ст. 447).
Что касается раскрытия финансовой отчетности частных компаний, несмотря на долгие обсуждения этого вопроса, в новом ЗК никаких изменений не внесено, и правом просматривать финансовую отчетность по-прежнему обладают лишь акционеры.
АУДИТОРЫ
Расширение прав аудитора
Аудитор уполномочен требовать у широкого круга лиц, включая должностных лиц дочерних предприятий компании в Гонконге и любых лиц, владеющих или ответственных за бухгалтерскую отчетность компании или ее дочерних предприятий, предоставления информации или объяснений, необходимых для исполнения обязанностей аудитора (ЗК, ст. 412).
Наказание за непредоставление информации или объяснения распространено на более широкий круг лиц. В случае такого рода правонарушения предусмотрен штраф до 25 000 гонконгских долларов (3225 долларов США) и 700 гонконгских долл аров (90 долларов США) за каждый день невыполнения предписания.
Введение новой категории нарушений в связи с неточным аудиторским отчетом
С целью обеспечения надежности и целостности аудиторского отчета новым законом введена новая категория правонарушения в отношении недостоверных отчетов аудиторов.
Согласно ст. 407, если аудитор считает, что финансовая отчетность компании не совпадает с бухгалтерскими записями по какому-либо материальному аспекту, или аудитору не удалось получить всю информацию или объяснения, необходимые для аудита, он должен указать это в своем отчете. Такое же требование было представлено и в старой версии закона с тем отличием, что в старой версии за нарушение этого требования не предусматривалось никаких санкций. Новый же закон гласит, что если аудитор заведомо зная о несоответствии или по неосторожности не отразил в отчете факт несовпадения отчетности с бухгалтерскими записями или не получил всю необходимую информацию (ЗК, ст. 408), то имеет место факт правонарушения, и на аудитора налагается штраф в размере до 150 000 гонконгских долларов (19 350 долларов США).
В случае если аудитор — физическое лицо, ответственность за данное правонарушение несет сам аудитор, каждый сотрудник и агент аудитора, который отвечает за его назначение; если аудитор — партнерство, то каждый партнер, сотрудник и агент аудитора, который отвечает за его назначение; если аудитор — компания, то каждое должностное лицо, акционер, сотрудник и агент аудитора, ответственный за его назначение.
Интересно заметить, что подобное положение введено в закон о компаниях Великобритании от 2006 г. (ст. 507).
ПЕЧАТЬ КОМПАНИИ
С целью облегчения ведения бизнеса компании освобождаются от обязанности использовать корпоративную печать (ЗК, ст. 124): документ будет считаться выпущенным компанией, если он просто подписан ее директором либо, если у компании двое или более директоров, двумя директорами или директором и секретарем. Требования к самой печати остались прежними: она должна быть металлической с четко выгравированным названием компании.
Кроме того, ослаблены требования по использованию официальной печати за рубежом (ЗК, ст. 125). Если ранее наличие официальной печати должно было быть одобрено уставом, то теперь этого не оговаривается. Указывается, что компания, у которой имеется корпоративная печать, может изготовить официальную печать для использования за рубежом.
Помимо прочих изменений можно заметить, что новый ЗК написан более простым современным языком, что облегчает его использование широким кругом правоприменителей. Закон снабжен некоторыми сносками и примерами, чтобы сделать его более доступным.
ВЫВОДЫ
Итак, новый закон о компаниях Гонконга, с одной стороны, во многом упростил условия ведения бизнеса для зарегистрированных в Гонконге компаний и расширил права соответствующих полномочных лиц и органов, а с другой стороны, повысил прозрачность информации о выгодоприобретателях и лицах, контролирующих деятельность компаний, расширил круг ответственных лиц и пределы ответственности, позволил ввести новые понятия и уточнить состав правонарушений.
В целом, будучи офшорной юрисдикцией, Гонконг продолжает следовать тренду изменений мирового офшорного законодательства, однако темпы и объем этих изменений пока не являются опережающими, что при консервативном раскладе дает возможность надеяться на разумное использование гонконгских компаний как эффективного инструмента международного налогового планирования еще на протяжении нескольких лет.
